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1400년 이어온 성보(聖寶)가 손짓한다
[양산문화공간의 재발견 5] 통도사성보박물관
전영준(johneut) 기자
불보종찰 통도사는 우리나라 불교의 ''등불''로 불린다. 신라 제27대 선덕여왕 15년(646) 신라의 대국통 자장율사가 부처님의 진신사리를 안치한 이래 통도사는 우리나라 삼보사찰(三寶寺刹)의 하나로 널리 알려져 있다. 삼보란 불교 성립의 삼대요소인 불(佛:교주)·법(法:교법)·승(僧:승단)을 뜻하며, 삼보사찰이란 바로 이들 삼보를 상징하는 사찰을 일컫는 말이다.
즉, 팔만대장경을 모신 법보사찰 해인사, 보조국사(普照國師) 이래 16국사를 모신 승보사찰 송광사와 함께 부처님의 진신사리와 금란가사(금실로 수를 놓은 가사)가 봉안되어 있는 통도사는 삼보의 으뜸인 불보사찰의 위치를 지니게 된 것이다. 그러니 약 1400년의 역사를 거치며 통도사에 안치된 불교유물은 얼마나 많겠는가. 그 소중한 불교 유물들을 보관 전시하는 곳이 바로 양산 유일의 박물관인 통도사 성보박물관(관장 김범하)이다.
▲ 통도사성보박물관 전경
ⓒ 양산시민신문
불교문화재의 총람
창건 이래 통도사에 전래되어 오던 문화재들은 1954년부터 경내의 관음전과 만세루에 진열되면서 비로소 세상에 공개되기 시작했다. 이는 그 뒤 1987년 10월에는 약 80평 규모의 전시관 건립으로 이어졌고, 이듬해 박물관 및 미술관진흥법 규정에 의해 문화부의 인가를 받으며 한국 사찰 성보박물관의 효시로 발전하기에 이르렀다.
이로부터 여러 세월이 흐르는 동안 전시물의 급격한 증가와 박물관 기능이 다양화해짐에 따라 보다 넓은 전시공간과 부대시설이 요구되었다. 2003년 12월 4일 열반에 든, 당시 영축총림 방장 월하 큰스님의 신축박물관 건립에 따른 교시와 후원이 있었고, 이것이 계기가 되어 1994년 정부 보조와 사찰 자체 비용을 투입한 대규모의 신축박물관이 착공됐다. 그로부터 5년 뒤인 1999년 4월 오늘의 모습을 갖춘 성보박물관이 새로 세워지게 된 것이다.
성보(聖寶)란 불·법·승 삼보에 근거해 시간적, 공간적 제한을 받지 않는 유형, 무형, 자연계를 포함하는 불교신앙의 산물이다. 다시 말해 성보는 단순히 한 장인의 솜씨로 만들어진 작품이 아니라 평생을 통해 신심과 원려의 수행 방편으로 만들어진 것을 일컫는 말이다. 성보박물관은 60여 개의 크고 작은 가람들이 남북으로 길게 자리한 통도사 경내 첫 들머리에 제법 웅장한 자태로 서있어 누구나 쉽게 찾을 수 있다. 5000여평 대지에 연건평 1295평의 철근콘크리트 라멘조 한옥식 팔작기와 지붕이 고색창연한 가람들과 묘한 대조를 이룬다.
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